North Atlantic Treaty Organization или, как принято в мире, сокращенно произносить- НАТО, с момента подписания соглашения о своем создании в 1949 году в Вашингтоне, приняла в свои ряды 29 государств участников, расположенных в Северной Америке и Западной Европе, объединив одной общей идеей: обеспечение коллективной свободы и безопасности своих членов, политическим и военным путем, под лозунгом не наступательного характера существования организации. Одно из положений соглашения о создании НАТО, четко и недвусмысленно определяет вариант действий организации в случае нападения на любого из них: вооруженное нападение воспринимается как нападение на них всех, и должно быть отражено общими усилиями.